Комары-санитары — кто они?

Специалисты внедрили «смертельный ген» в самцов комаров Aedes aegypti. Модифицированные самцы должны спариваться с самками и передавать летальный ген потомству. В результате женские особи нового поколения умирают, не достигнув зрелости, так как неспособны должным образом вырабатывать необходимый белок. При этом генетическое изменение не затрагивает самцов, они выживают и могут в дальнейшем спариваться с самками. Но именно самки комаров кусают людей, поскольку нуждаются в крови для производства и созревания яиц, самцы же пьют только нектар и, следовательно, не заражают людей смертельно опасными болезнями.

По результатам лабораторных исследований, около 3 % самок Aedes aegypti с летальным геном все же доживают до взрослой жизни, но и они оказываются слишком слабыми, чтобы производить потомство. Пока нет стопроцентной гарантии, что данная тенденция сохранится в дикой природе. Это еще предстоит проверить на практике.

Испытания природой

На сегодня ученые не знают, как появление гибридных комаров может повлиять на людей или животных, живущих в среде обитания с вредителями. Есть опасения, что комары Oxitec сами по себе могут нанести вред местной природе непреднамеренным образом. В то же время некоторые независимые эксперты призывают не забывать о том, что экосистема настолько сложна и включает в себя так много видов, что было бы практически невозможно протестировать их все заранее в условиях лаборатории.

Первый опыт

В период с 2013 по 2015 год Oxitec выпустила миллионы модифицированных комаров в одном из регионов Бразилии, впоследствии их гены были обнаружены в местных популяциях комаров, что указывает на то, что некоторые самки все же дожили до того возраста, чтобы спариваться и передавать свои гены потомству. Но первые гибридные комары несли не смертельный ген, введенный Oxitec, а гены из исходных кубинских и мексиканских популяций насекомых.

Oxitec уже выпустила генетически модифицированных комаров со смертельным геном на Каймановых островах, в Панаме и Малайзии. По результатам исследований, опубликованным в 2016 году, в каждом из этих регионов местные популяции комаров Aedes aegypti сократились как минимум на 90 %. А недавно комары мутанты появились и в США — на архипелаге Флорида-Кис — в самой южной части штата Флорида.

Источник: www.livescience.com/genetically-modified-mosquito-florida.html

02 июня 2021